Sistema hidropónico NFT casero con lechuga

¿Que es el metodo Kratky?

Inventado en 2009 por Bernard Kratky (Universidad de Hawai), esta considerado el sistema de hidroponia mas simple del mundo. Las plantas estan suspendidas sobre un deposito de agua con nutrientes. A medida que el agua baja, se forma una capa de aire entre el agua y la raiz — las "raices de oxigeno" se desarrollan en esa zona, aportando el oxigeno que la planta necesita. No hay bombas, no hay circulacion, no hay electricidad. Cuando el agua se acaba, la planta esta lista para cosechar.

Ventajas en emergencia

Ventajas

Cero electricidad — funciona sin red
Poca agua — usa un 90% menos que el cultivo en tierra
Sin suelo — sin plagas de suelo, sin malas hierbas
Crecimiento mas rapido — ~30% mas rapido que en tierra
En apartamento sin balcon — solo necesita luz (ventana o LED)
Limpio — sin tierra, sin olor

Limitaciones

Solo para hojas y hierbas — tomate o pimiento no funcionan bien (consumen demasiada agua)
Nutrientes especificos — no se puede usar abono comun, hacen falta hidroponicos
Iniciar plantas en tierra/lana de roca — Kratky es para crecimiento, no germinacion
Coste de arranque — 30-50 € para el primer setup completo
El deposito se acaba — ciclo unico de 4-6 semanas, despues vuelve a empezar

Material necesario

Setup minimo (1 lechuga, ~15 €)

Frasco de vidrio oscuro de 3-5 L (tarro grande de aceitunas, frasco marron de cerveza, o tarro de conservas con cinta opaca alrededor).
Net pot de 5 cm (1-2 €) — se puede improvisar con un vaso de plastico perforado.
Arcilla expandida o lana de roca (2-3 €/saco) — sustrato inerte.
Nutrientes hidroponicos NPK liquidos — en tienda de jardineria (Leroy Merlin Portugal) u online. Ej: General Hydroponics Flora trio (15-25 €, dura 1 año para muchas plantas) o Masterblend.
Medidor de pH (opcional, 5-15 €) — solucion ideal: pH 5,5-6,5.
Planton ya germinado (en sustrato turboso o en lana de roca) — ver seccion de germinacion.

¿Por que el frasco oscuro?

La luz en el agua favorece el crecimiento de algas verdes que compiten con la planta por nutrientes y oxigeno. Un frasco oscuro (vidrio marron/verde) o pintarlo/forrarlo con cinta negra resuelve el problema.

Paso a paso

Germinar el planton por separado. En cubo de lana de roca (o pellet de turba), siembre 2-3 semillas de lechuga, espinaca o hierbas. Mantenga humedo. En 7-14 dias tendra un planton con 3-4 hojas.
Perforar la tapa del frasco. Agujero central con el tamaño exacto del net pot (~5 cm). El net pot debe encajar y quedar colgado, con la parte inferior dentro del frasco.
Preparar la solucion nutritiva. Llene el frasco con agua del grifo (deje reposar 24 h para evaporar el cloro, o use agua filtrada). Añada los nutrientes siguiendo las instrucciones del fabricante (generalmente 1-2 ml/L de cada nutriente).
Comprobar el pH (opcional). Use medidor de pH. Solucion ideal: 5,5 a 6,5. Si es mas alto, añadir una gota de vinagre blanco. Si es mas bajo, añadir una pizca de bicarbonato.
Llenar el net pot con arcilla expandida. Coloque el cubo de lana de roca (con el planton) en el centro. Cubra alrededor con arcilla expandida.
Posicionar. Coloque el net pot en la tapa perforada. Critico: la base del net pot debe tocar ligeramente el agua — al menos 1-2 cm de la raiz/cubo sumergido. A medida que crezca, el agua bajara.
Lugar con luz. Ventana con 4+ horas de luz indirecta o LED grow light 12-16 h/dia. El sol directo fuerte calienta el agua demasiado — preferir luz indirecta.
No tocar. Esta es la parte magica del Kratky: no hay reposicion. No se riega. No circula. El agua baja lentamente — en 4-6 semanas, queda practicamente vacio. Cuando el agua llega al fondo (raices mas largas), la planta esta lista para cosechar.
Cosechar. Para lechuga: cosechar hojas externas segun necesite. Para cosecha total: corte la planta al nivel del net pot. Para hierbas: cosechar continuamente.
Volver a empezar. Limpie el frasco con agua caliente. Inicie nueva solucion, nuevo planton. El ciclo vuelve a empezar.

Que cultivar con Kratky

Planta	¿Funciona?	Tiempo	Notas
Lechuga	✓ Excelente	4-5 sem	La mas clasica. Variedades baby o de hoja suelta.
Rucula	✓ Excelente	3-4 sem	Crecimiento rapido.
Espinaca	✓ Bueno	5-6 sem	Prefiere temperaturas frescas.
Acelga	✓ Bueno	5-7 sem	Hojas grandes, continuo.
Albahaca	✓ Bueno	5-7 sem	Sol pleno, crecimiento continuo.
Perejil	✓ Bueno	6-8 sem	Crecimiento mas lento.
Cilantro	✓ Bueno	4-5 sem	Cosecha unica.
Cebollino	✓ Bueno	continuo	Perenne, años en el mismo frasco con refresh.
Menta	✓ Bueno	continuo	Crece rapido, continuo.
Tomate	⚠ Dificil	3-4 meses	Consume mucha agua, necesita un frasco enorme (20 L+).
Pimiento	⚠ Dificil	4 meses	Misma razon. Setup mas complejo.
Zanahoria, patata, raices	✗ No	—	Las raices necesitan espacio solido.
Calabacin, melon, sandia	✗ No	—	Demasiada agua, frutos pesados.

Nutrientes hidroponicos — que comprar

La hidroponia necesita nutrientes balanceados especificos. El abono de jardin normal no funciona — le faltan micronutrientes esenciales o tiene cantidades equivocadas.

Opciones en Portugal

General Hydroponics FloraGro/FloraMicro/FloraBloom (Trio): 3 botellas, 1 año de uso para varias plantas. ~25-40 € (Amazon, tiendas de hidroponia).
Masterblend 4-18-38: polvo soluble + nitrato de calcio + sulfato de magnesio. Mas barato a largo plazo, ~30 € por 2 kg que duran 2-3 años.
BioBizz Hydro-Mix: organico, certificado bio. ~20-30 €.
GHE Tripack/Plagron Hydro: alternativas europeas.

Concentracion

Plantas de hoja (lechuga, espinaca, hierbas): EC 1,2-1,8 mS/cm
Plantas frutales (tomate, pimiento): EC 2,0-2,5 mS/cm
Sin medidor EC: seguir las dosis del fabricante (1-2 ml/L). En caso de duda, dosis mas debil.

Conservacion de los nutrientes

Una vez mezclada en agua, la solucion nutritiva se degrada en 7-14 dias. No preparar grandes cantidades. Los solidos (Masterblend) duran años cuando estan secos.

Resolucion de problemas

Hojas amarillentas

Causa: deficiencia de nitrogeno, o pH erroneo bloqueando la absorcion.

Solucion: comprobar el pH (ideal 5,5-6,5). Refresh de la solucion nutritiva.

Algas verdes en el agua

Causa: luz llegando a la solucion.

Solucion: oscurecer el deposito (cinta opaca, frasco oscuro). Lavar y reiniciar.

Raices marrones/podridas

Causa: agua demasiado sumergida (sin oxigeno) o agua con hongos.

Solucion: bajar el nivel inicial del agua, añadir oxigenador (peroxido de hidrogeno 3%, 1 ml/L).

Mosquitos pequeños (sciaridae)

Causa: humedad y materia organica.

Solucion: trampas amarillas pegajosas. Reducir la humedad superficial.

La planta crece pero pequeña

Causa: falta de luz.

Solucion: mas horas de luz (LED 14 h/dia minimo), acercar la luz a la planta.

El agua se acaba antes de la cosecha

Causa: deposito demasiado pequeño para la planta.

Solucion: usar un frasco mayor (5 L+ para lechuga, 10 L+ para tomate).

Sistemas mas avanzados (informativo)

El Kratky es el metodo mas simple. Existen otras hidroponias mas productivas pero que requieren equipo adicional:

DWC (Deep Water Culture): Kratky + bomba de aire. Mas oxigeno = crecimiento mas rapido. Necesita electricidad.
NFT (Nutrient Film Technique): tubo inclinado con flujo continuo de solucion. Comercial.
Aeroponia: raices pulverizadas con nutrientes. Mas eficiente pero complejo.
Acuaponia: hidroponia + peces. Los peces fertilizan las plantas, las plantas filtran el agua. Sistema cerrado, sostenible.

Para emergencia y simplicidad, Kratky es la eleccion obvia: cero electricidad, cero piezas moviles, cero mantenimiento hasta la cosecha.

Hidroponia casera — Metodo Kratky